కావ్య మరియు దేవా ఇద్దరు మంచి ఫ్రెండ్స్ అలానే ఇద్దరు కలిసి ఒక యూనిసెస్ సెలూన్ ని నడుపుతున్నారు. కావ్య కి తెలియని ఒక విషయం ఏంటి అంటే దేవా ఒక హెయిర్ ఫెటిషర్ అని. 

కావ్య చిన్నప్పటి నుండి స్నేహితుడు అవ్వడం తో దేవా కి ఆమె జుట్టుతో చిన్నప్పటి నుండే జడలు వేయడం అది నేర్పించింది. కానీ జుట్టు కత్తెరించడం అంటే దేవా చాలా ఇష్టం కాకపోతే కావ్య చిన్నప్పటి నుండి దేవా తో పాటే మంగలి షాప్ లో డిప్ప కటింగ్ చేపించుకుంటూ ఉండేది. అందుకే దాని జుట్టు ని కత్తెరించే అవకాశం రాలేదు. కొంచెం పెద్ద అయ్యాక ఏమో జుట్టు కత్తెరించడానికి ఎలా అడగాలో అర్ధం కాక ఇంకా మెదలకుండా ఉండేవాడు. 

మరి ఈ ఫెటిషర్ కి కావ్య తో సెలూన్ పెట్టె అవకాశం ఎలా వచ్చిందా అనే సందేహం మీ అందరికి రావడం లో తప్పే లేదు. నాకు కూడా అలాంటి సందేహమే ఉండేది. కానీ ఆ సందేహానికి సమాధానం కరోనా లో వచ్చింది అని నాకు లేట్ గా తెలిసింది.

ఏంటో ఈ అయోమయం గందరగోళం అని అనుకోకండి మంచిగా నేను వివరిస్తాను కదా అసలు ఏమి జరిగింది, ఏమి జరగబోతుంది అనేది. 

కరోనా అందరి పాలిట మహాహమారి లాగా మారిన సమయం లోనే మన దేవా కి మాత్రం వరం లాగా మారింది. అందరూ ఇళ్లకే పరిమతం అయిన సమయం అది. 

ఒక రోజు నేను కావ్య ఇద్దరం కావ్య వాళ్ళ ఇంట్లో కూర్చొని ఏదో సినిమా చూస్తూ ఉన్నాము. ఈ లోపల కావ్య వాళ్ళ చెల్లి కావ్య దెగ్గరికి వచ్చి అక్క నాకు ఈ జుట్టు తో చిరాకు వస్తుంది కొంచెం కట్ చెయ్యవా అని అంటుంది.

కావ్య - ఒసేయ్ అటు పో. నాకే చిరాకు గా ఉంది అంటే నువ్వొచ్చి నన్ను అడుగు. ఒరేయ్ దేవా గా దానికి ఏదో చూడు రా బాబు మళ్ళీ మా అమ్మ దెగ్గరికి వెళ్లి నా మీద పితూరీలు చెప్తుంది ఇది.

దేవా నెమో ఇదేందీ ఇలా అంటుంది అని ఆశ్చర్యం గా నోరు తెరుచుకొని అంతే చూస్తున్నాడు.

చెల్లి - కావ్య వంక చూసి కొంచెం కోపం గా. సరే లే రా దేవా నువ్వయినా ఈ జుట్టు ని కత్తెరించి ఈ చిరాకు నుండి విముక్తి కలిగించు అని చేతిలో కత్తెర పెట్టింది.

దేవా కి ఒక్క సారి గా ఏదో అయిపోయింది లోలోపల. ఇదేంటి ఒక అమ్మాయి వచ్చి తన జుట్టు ని కత్తెరించమని అడిగింది. ఇదే నిజమేనా లేక కలనా అనుకుంటూ ఉన్నాడు.

ఈ లోపల కావ్య తల మీద ఒక్కటిచ్చి ఒరేయ్ సచ్చినోడా ఏమి ఆలోచిస్తున్నావు రా? పోయి దాని జుట్టు కత్తెరించేసి దానికి చిరాకు నుండి విముక్తి నాకు దాని గోల నుండి ముక్తి ప్రసాదించు రా బాబు అని అంటుంది. 

మెల్లగా చేతిలోకి కత్తెర తీసుకొని - ఎక్కడ వరకు కత్తెరించమంటావు రా?"

ఒరేయ్ దేవా నాకు బాబ్డ్ హెయిర్ అంటేనే ఇష్టం అని నీకు తెల్సు కదా. మళ్ళీ ఎందుకు అడిగి టైం వేస్ట్ చేసుకుంటున్నావు. ఏదో కాలేజీ లో జాయిన్ అవుతానేమో అని పెంచుకుంటూ ఉన్నాను. ఇప్పుడు ఎలాగూ ఇంకొక సంవత్సరం పాటు ఈ పోనీ టైల్ లేక బుల్లి పిలక నాకు అవసరమే లేదు. అందుకే ఇదిగో ఇక్కడ వరకు కత్తెరించి పడేసేయ్యి అని మెడ మీద వరకు చెయ్యి పెట్టి పోనీ లాగా చేతితో పట్టుకొని చూపించింది వేళ్ళతో కత్తెరిస్తున్నట్టు. 

కావ్య వంక చూసాడు దేవా కానీ అది సినిమా చూసే బిజీ లో ఉంది. 

ఇంకా వెంటనే దేవా కత్తెరతో కచక్ కచక్ మని కత్తెరించి పడేసాడు జుట్టు ని మొత్తం. 

ఆ కత్తెరించిన జుట్టుని మొత్తం చేతిలోనే పట్టుకొని తీసుకొని వెళ్లి కావ్య మొహం మీద వేసాడు. వెంటనే ఉలిక్కి పడి పైకి లేచి ఒరేయ్ అని అరిచింది. 

కావ్య చెల్లి నేను వెంటనే - ఎందుకె అంత ఉలిక్కి పది లేచావు అని అంటుంది. కావ్య కి ఏమి చెప్పాలో అర్ధం కాక ఆ జుట్టు ని పట్టుకొని ముందర ఉన్న బల్ల మీద పెట్టింది. 

చెల్లి వెళ్లి కావ్య ముందర వెనుకకు తిరిగి జుట్టు ని చూపిస్తూ - అక్క ఎలా ఉందొ చెప్పు? అని అడుగుతుంది.

కావ్య మొత్తం జాగ్రత్త గా చూసి "ఒరేయ్ దేవా దీనికి అటు ఇటు కాకుండా బాబ్ క్రాఫ్ లాగా చేసావు కానీ ఆ మెడ మీద వెంట్రుకలు మాత్రం చూడడానికి బాలేదు రా... అవి కాస్త గొరిగేసెయ్యి అని చెప్తుంది. దేవా కి కత్తెర తో కత్తెరించే అవకాశానికి ఆల్రెడీ మేఘాల్లో తేలాడుతున్నాడు కానీ ఇప్పుడు గొరిగే అవకాశమే వస్తే ఇంక మనోడి ఆనందం గురుంచి చెప్పాల్సిన అవసరమే లేదు అనుకుంట మీరు అందరికి.

వెంటనే వాడు ఇంటికి వెళ్లి వాడి సామాన్లు తెచ్చుకొని చెల్లి ని అక్కడ ఉన్న స్టూల్ మీద కూర్చోపెట్టి కావ్య ని కొంచెం మగ్ లో నీళ్లు తీసుకొని రా పో అని అడుగుతాడు. 

కావ్య వెళ్లి మగ్ తో నీళ్ళు తీసుకొని వచ్చి దేవా కి ఇస్తుంది. ఈ లోపల దేవా లోపల నుండి మంగలి కత్తి మరియు షేవింగ్ క్రీం తీసి అక్కడ పెట్టాడు. కావ్య కి దేవా దెగ్గర మంగలి కత్తి ఉంటుంది అని అసలు అనుకొనే లేదు. అది చూడగానే వెంటనే షాక్ తో "ఒరేయ్ ఏంటి ఇది? నేనేదో జిలెట్ రేజర్ తో గొరిగితే చాలు అనుకున్న కానీ నువ్వెంటి మంగలి కత్తి కొనుక్కొని వచ్చావు? అయినా మంగలి కత్తి తో గుండు కదా గొరిగేది?" 

దేవా వెంటనే "ఒసేయ్ ఇది అన్నిటికి వాడొచ్చే బాబు. మాకు క్రాఫ్ చేసాక దీనితోనే కదా చెవుల మీద వెంట్రుకలు తీసేది. అయినా మర్చిపోయావా ఏంటి అప్పట్లో నువ్వు కూడా క్రాఫ్ చేపించుకున్నప్పుడు ఇది చేస్తుంటే చక్కిలి గిలి అని చెప్పి ఎగురుతూ ఉండేదానివి అని అన్నాడు.

వాస్తవం గా అయితే కావ్య కి అది గుర్తులేదు కానీ ఏదో గుర్తు ఉన్నట్టు "హహహ అని నవ్వింది"

దేవా కావ్య చెల్లి జుట్టు ని మొత్తం మెల్లగా ఒక చిన్న పోనీటైల్ లాగా వేసి ఆ మెడ మీదుగా ఉన్న వెంట్రుకలకి నీళ్లతో తడిపి మంగలి కత్తి లో బ్లేడ్ వేసి మెల్లగా రెండే నిమిషాలలో గొరిగేసి మల్లి వేలితో చెక్ చేసి నీట్ గా ఉంది అని కన్ఫార్మ్ చేసుకొని అయిపోయింది అని చెప్పాడు. కావ్య వెంటనే దేవా గొరిగిన ప్లేస్ లో చెయ్యి పెట్టి "భలే నున్నగా ఉంది రా... ఇందాకటి వరకు చిన్ని చిన్ని వెంట్రుకలతో బాలేదు కానీ ఇప్పుడు బాగానే ఉంది అని చెప్తుంది. 

కావ్య చెల్లిని స్నానానికి పంపించేసి దేవా తో "ఒరేయ్ అయినా నాకు తెలియకుండా నీకు ఈ మంగలి కత్తి ఎక్కడ నుండి వచ్చింది రా అని అడుగుతుంది.

దేవా అప్పుడు చెప్తాడు "నేను చదువుకునే రోజుల్లో సాయంత్రం టైం లో ఖాళీ గా ఉండకుండా హెయిర్ స్టైలింగ్ కోర్స్ నేర్చుకున్నానే. అప్పుడు కొన్న సామాన్లే ఇవి అన్ని అని చెప్తాడు..."

కావ్య కోపం తో "ఏంటి? నువ్వు హెయిర్ స్టైలింగ్ కోర్స్ చేసావా? అది నాకు తెలియకుండా? అని చెప్పి వెంటనే తల మీద మొట్టికాయ వేసి "సచ్చినోడా నాకు చెప్పకుండా నువ్వు హెయిర్ స్టైలింగ్ కోర్స్ చేస్తావా? అంతే రా... నాకు తెలియకుండా ఇంక ఏమేమి ఉన్నాయో దొంగ సచ్చినోడా అని కొడుతూ తిడుతూ ఉండగానే ఇంట్లోకి వాళ్ళ అమ్మ వస్తుంది.

కావ్య అమ్మ - ఒసేయ్ రాక్షసి ఎందుకే వాడిని అలా కొడుతున్నావు?

కావ్య - అమ్మ వీడేం చేసాడో తెలుసా? నాకు తెలియకుండా సీక్రెట్ లు మైంటైన్ చేస్తున్నాడు అమ్మ. అందుకే కొడుతున్న అనగానే. 

అమ్మ - ఏంటి వీడు నీ చెప్పకుండా సీక్రెట్ లు దాచాడా? అయితే అది నిజం గా విడ్డురమే. ఇంతకీ ఏమి దాచిపెట్టావు రా దానికి తెలియకుండా? 

దేవా ఏమో ఒసేయ్ వద్దే చెప్పొద్ధే అంటూ సైగ చేస్తున్నాడు కావ్య వంక చూసి కానీ కావ్య వాడి మాట వినకుండా "వీడు కాలేజీ చదువుకునే రోజుల్లో హెయిర్ స్టైలింగ్ నేర్చుకున్నాడు అంట అమ్మ... అని చెప్తుంది..."

వెంటనే ఆంటీ దేవా వంక చూసి "నువ్వు ఎందుకు రా హెయిర్ స్టైలింగ్ నేర్చుకున్నావు అని అడుగుతుంది?"

దేవా కావ్య వంక కోపం గా చూస్తాడు "కళ్ళతోనే నన్నే ఇరికిస్తావా అయినా ఎందుకు చెప్పావే ఆంటీ కి అని అంటాడు..."

(దేవా కి ఇలాంటిది ఎప్పుడో ఒకప్పుడు ఎవరో ఒకరు అడుగుతారు అని ముందరనే ఒక ఆన్సర్ మనసులో దాచిపెట్టుకున్నాడు. ఇన్నాళ్ళకి ఆ సమాధానానికి కూడా విముక్తి కలిగింది అనుకోని...)

అదేం లేదు ఆంటీ. నేను కాలేజీ లో ఉన్నప్పుడు కల్చరల్ ఆక్టివిటీస్ లో భాగం గా హెయిర్ ఫర్ హోప్ ఇండియా అనే దానికి వాలంటీర్ లాగా చేస్తూ ఉండే వాడిని. దానికోసం అయినా హెయిర్ స్టైలింగ్ నేర్చుకోవాల్సి వచ్చింది.

వెంటనే కావ్య మరియు వాళ్ళ అమ్మ అయోమయం గా ఒకరి మొకం ఒకరు చూసుకొని "వాలంటీర్ కి హెయిర్ స్టైలింగ్ కి సంబంధం ఏంటి దేవా?" అని అడుగుతారు.

అదేమీ లేదు ఆంటీ. హెయిర్ ఫర్ హోప్ ఇండియా అనేది ఒక నాన్-ప్రాఫిట్ ఆర్గనైజషన్. అందులో ఆడవాళ్ళ జుట్టు తీసుకొని కాన్సర్ తో ఎవరు అయితే పోరాడుతూ ఉంటారు వాళ్లకి విగ్స్ చేసి ఫ్రీ ఇచ్చేవాళ్ళు. నేను వాలంటీర్ లాగా ఉన్నప్పుడు ఒకటి రెండు సార్లు డోనార్స్ నన్ను కత్తెరించామని అడిగేవారు. ఆ సమయం లో నాకు హెయిర్ స్టైలింగ్ రాదూ అని చెప్తే వాళ్ళు కొంచెం అసహనం గా నా వంక చూసే వాళ్ళు. అందుకే అప్పటి నుండి మనకే హెయిర్ స్టైలింగ్ వస్తే వాళ్ళ దెగ్గర అలా మాట పడకుండా ఉండొచ్చు అని కసి తో నేర్చుకున్న ఆంటీ అని చెప్తాడు. (కావ్య వాళ్ళ కుటుంబం లో అందరికి తెల్సు దేవా పట్టుదల గురుంచి. ఒకటి అనుకున్నాడు అంటే చండశాసనుడి లా దానిని అయిపోయేంత వరకు వదిలేవాడే కాదు)  

కావ్య వాళ్ళ అమ్మ - సూపర్ రా దేవా. చాలా మంచి పని చేస్తున్నావు. కాన్సర్ ట్రీట్మెంట్ తీసుకునే వాళ్ళ బాధ గురుంచి మా ఫ్రెండ్స్ కూడా చెప్పారు రా... కావ్య దేవా కి ఒక హాగ్ ఇచ్చి శబ్బాష్ అని భుజం తడుతుంది. (దేవా మాత్రం మనసులో - వాలంటీర్ ఆ బొంగా... కాకపోతే బాగానే కవర్ చేసావు రా దేవా గా అని వాడిని వాడే మెచ్చుకున్నాడు).

ఈ లోపల దేవాకేదో ఫోన్ వస్తే అక్కడ నుండి వెళ్ళిపోయాడు. తన రూమ్ కి వచ్చి ఫోన్ మాట్లాడక సామాన్లు సరిగ్గా సర్దుదామ్ అని చూస్తే అందులో మంగలి కత్తి మిస్ అయ్యింది. ఈ లోపల డోర్ తెరుచుకొని కావ్య రూమ్ లోపలకి వచ్చి ఏంటి రా వెతుకుతున్నావు? అని అడుగుతుంది. దేవా మంగలి కత్తి అనే లోపలనే అది దాని చున్నీ లో నుండి బయటకి తీసి "దీనికోసమేనా?" అని మంగలి కత్తి చూపిస్తుంది.

దేవా కి ఒక్క సరిగా గుండెల్లో రైళ్లు పరిగెత్తి నట్టు అయ్యింది కానీ చాలా తెలివిగా మరియు మెల్లగా "హా ఇదే నే. మర్చిపోయి వచ్చాను అనుకుంట అక్కడే... అని చెప్పాడు".

కావ్య - అవును రా. నీకు హెయిర్ స్టైలింగ్ చెయ్యడం అంత బాగా వచ్చా? లేక బిస్కెట్ వేసావా అని అడుగుతుంది. 

దేవా - ఒసేయ్ నన్ను నమ్మవా... జఫ్ఫా దానా... అని తిట్టి వెంటనే కావ్య జడ పట్టుకొని లాగి చెప్పావే నీకు ఎలాంటి హెయిర్ స్టైల్ కావాలో అదే చేసి ఇప్పుడే నీకు ప్రూవ్ చేస్తాను నేను ఏంటి అని. 

కావ్య - అమ్మో నాకు వద్దు బాబు. నువ్వు నీ పిచ్చి ప్రయోగాలు నా మంచి జుట్టు మీదనే చేస్తావేమో అని రెచ్చగొడుతుంది దేవా ని.

ఒసేయ్ అంత నమ్మకం లేదనే నా మీద అని అడుగుతాడు. సరే అని రెండు నిమిషాలు అలోచించి ఎప్పటి నుండి కావ్య కి మనసులో ఫీథెర్ కట్ చేపించుకుందాం అని ఉంటుంది. సరే రా అలా అయితే ఫీథెర్ కట్ చెయ్యి అని చెప్పి పక్కనే ఉన్న కుర్చీలో కూర్చుతుంది. 

(ఇప్పటి వరకు కావ్య జుట్టు గురుంచి చెప్పలేదు కదా. కావ్య - గోధుమ వన్నె మేని ఛాయ నల్లని కురులు నాగుపాము లాంటి వాలు జడ తో ప్రతి మగాడి కి కైపు ఎక్కించేలాగా ఉంటుంది ఆమె అందం మరియు జుట్టు)

దేవా ఆ మాట ని కొంచెం పంతానికి తీసుకొని సరే నే నీకెందుకు నిన్ను మెప్పించడం కాదు నా కత్తెరతో మైమరిపిస్తాను అని చెప్పి వాటి హెయిర్ స్టైలింగ్ టూల్స్ మొత్తం బయటకి తీస్తాడు. అందులో క్లిప్స్ మరియు దువ్వెనలు, రెండు నుండి మూడు రకాలు ఉండే కత్తెరలు, ఒక అయిదు మంగలి కత్తి లు ఉన్నాయి. 

దువ్వెన తీసుకొని నుదురు భాగాం లో పెట్టి జుట్టు ని మెల్లగా దువ్వడం మొదలు పెట్టాడు. వాడితో చిన్నప్పటి నుండి కలిసి పెరిగింది కానీ ఎప్పుడు తన జుట్టు మీద వాడిని చెయ్యి వెయ్యనివ్వలేదు. ఇప్పుడు కూడా వాడి టాలెంట్ ని నిరూపించుకోడానికే ఈ అవకాశం ఇచ్చింది అనుకోవచ్చు. అలా దువ్వుతూ ఉంటె మన కావ్య కి చాలా బాగా అనిపించింది. నిజం గానే ఒక ప్రొఫెషనల్ దువ్వినట్టే దువ్వడం మొదలు పెట్టాడు మన దేవా. 

కాకపోతే ఇక్కడ కామెడీ ఏంటి అంటే - దేవా నేర్చుకున్నాడు అనే కానీ ఒక అమ్మాయి తల మీద చెయ్యి వేసిన పాపాన పోలేదు. మరి హెయిర్ ఫర్ హోప్ వాలంటీర్ అని చెప్పుకున్నాడు అని అనుకుంటున్నారా... అది అంత ఒక కాకమ్మ కథ అంది. అబద్ధం కూడా నమ్మే నిజం లాగా ఉంటేనే జనాలు నమ్ముతారు. నమ్మకం తో పాటు ఇలా అంత పొడవాటి జుట్టు ని కూడా చేతిలో పెడతారు. 

మనోడు బ్లఫ్ మాస్టర్ సినిమా ని బాగా అవపోసన పట్టాడు లెండి అందుకే ఇంత షార్ప్ గా ఒక అందమైన అబద్దపు నిజాన్ని నిజం చేసాడు తన అందమైన చిరునవ్వుతో చెప్పి. 

కావ్య కి ఏమో ఎప్పుడు పొడవు జుట్టు లోనే ఉంది. ఇన్ని రోజులు కాలేజీ లో లాంగ్ హెయిర్ క్వీన్ అనే బిరుదుతో తిరిగింది. అలా అని ఆ బిరుదు మొదట్లో బాగానే అనిపించేది కానీ ఎగ్జామ్స్ టైం లో తల స్నానం చేసి జుట్టు ఆరబెట్టుకొని వెళ్లేప్పుడు కనిపించేది అసలు నరకం. అలాంటి టైం లో చేతిలో కత్తెర ఉంటె కచక్ కచక్ మనిపించాలనే కోరిక ఎన్నో సార్లు వచ్చింది తన మనసులో. అందరు పార్లోర్స్ కి వెళ్లి మంచి మంచి హెయిర్ స్టైల్స్ చేపించుకుంటూ ఉంటె ఇది మాత్రం పిచ్చి దాని లాగా స్ప్లిట్ ఎండ్స్ కత్తెరించుకొని వచ్చేది. చేపించుకున్న వాళ్లేమో నీకేంటి అందగత్తెవి పైగా లాంగ్ హెయిర్ క్వీన్ వి అని అన్నప్పుడు అల్లా కావ్య కి మనసులో చి దీనమ్మ జీవితం మంచోడు మంచితనం తోనే పోతాడు అని అనుకుంటూ ఉండేది. (డు వచ్చింది కదా అదేంటి అని పిచ్చి ప్రశ్నలు అడగకండి... అది తన నోటికి వచ్చిన సామెత మాత్రమే).

అలాంటి కావ్య కి కాలేజీ అయిపోవడం కరోనా వచ్చి అందరు ఇంట్లోనే ఉండడం అనేది అవకాశం కింద వాడుకుందాం అనుకుంది కానీ. ఎలా అనేది మాత్రం అర్ధం కాలేదు. ఇందాక దేవా గాడికే హెయిర్ స్టైలింగ్ వచ్చు అని తెలియగానే మనసులో వీడు అయితే మనం చెప్పినట్టు మరియు నచ్చినట్టు చేస్తాడు అని కావాలనే వాడిని ఆ మాట అని రెచ్చ గొట్టింది. 

దేవా దువ్వుతూ మెల్లగా చిక్కులు తీసేసి "ఇప్పుడు చెప్పు ఎంత కత్తెరించాలో అని అడుగుతాడు..."

కావ్య మెల్లగా తన చెయ్యి నడుము కింద చూపిస్తుంది. 

వెంటనే దేవా - ఒసేయ్ నీకు కావాల్సింది హెయిర్ కట్ ఆ లేక హెయిర్ ట్రిమ్ ఆ? అయినా నువ్వు అడిగిన ఫీథెర్ కట్ కి నీకు కావాలి అనుకుంటున్నా లెంగ్త్ కి ఎమన్నా సంబంధం ఉందా సోది కాకపోతే అని అడుగుతాడు.

కావ్య కి ఒక్క నిమిషం ఏమి అర్ధం కాక మనసులో వీడెంటి ఒక్క సారిగా ఇలా అనేశాడు. ఎక్కువ కత్తెరిస్తే అమ్మ నన్ను కత్తెరించి పడేస్తుంది అని అనుకోని. సరే ఎక్కడ వరకు కత్తెరిస్తే నేను చెప్పిన హెయిర్ స్టైల్ వస్తుంది అని అడుగుతుంది. దేవా కావాలనే భుజాల కిందకి చూపిస్తాడు. వాడి ఆలోచన ఏంటి అంటే - భుజాల కిందకి చూపిస్తే అది మెల్లగా బూబ్స్ కిందకి కత్తెరించుకుంటుంది ఎట్ లీస్ట్ అని అనుకుంటాడు. 

వెంటనే కావ్య - ఏంటి భుజాల కిందాకా? అమ్మో నా వాళ్ళ కాదు రా బాబు అని అక్కడ నుండి లేస్తుంది. నిజం గా అయితే తనకి పొట్టి జుట్టు కావాలని ఉన్న మనసులో కాకపోతే జనాలకి ఏమి చెప్పాలో అంత జుట్టు ఎందుకు కత్తెరించవు అని అడిగితే అని భయం ఆమెని ఆపేసింది. వెంటనే అక్కడ నుండి వాళ్ళ ఇంటికి వెళ్ళిపోయింది. 

దేవా కి ఏమి అర్ధం కాలేదు. మనసులో దరిద్రుడు దొడ్దిక్కి వెళ్తే చెరువంతా కాదు కాదు సముద్రం అంతా ఎండిపోయింది అని అనుకోని అద్దం లో చూసుకొని "తూ నీ బతుకు చెడ" అని అనుకుంటాడు.    

ఆ రోజు అలా నీరసం గా అయిపోయాడు. ఆ తర్వాత రోజు పొద్దునే ఎవరో డోర్ కొడుతున్నట్టు సౌండ్ వచ్చింది. నిద్ర కళతో వెళ్లి డోర్ తీసాడు మన దేవా. ఎదురు గా కావ్య ఉంది. 

ఒసేయ్ ఏంటే ఇంత పొద్దునే ఆంత హడావిడిగా నిద్రలేపుతున్నావు? 

కావ్య - ఒరేయ్ నాకొక బ్రిలియంట్ ఐడియా వచ్చింది.

దేవా - ఏంటే అంత బ్రిలియంట్ ఐడియా. నాకు చెప్పు నేను చెప్తా బ్రిలియంట్ ఓ కాదో అని అంటాడు.

ఇప్పుడు నాలుగు నెలల నుండి ఎవరు ఎటు పోవడానికి లేదు సెలూన్స్ తెరిచినా ధైర్యం గా ఎవరు వెళ్లడం లేదు తెలియని వాళ్ళ దెగ్గరికి ఎందుకు రిస్క్ అని. సో అందుకని మనం దానిని కాష్ చేసుకుంటే బావుంటుంది కదా.

దేవా కి పూర్తి గా నిద్ర మత్తు వదలలేదు "ఒసేయ్ కాస్త అర్ధం అయ్యేటట్టు చెప్పి చావు అని నెత్తి మీద మొట్టుతాడు".

"అబ్బా అదే రా... నీకు ఎలాగూ హెయిర్ స్టైలింగ్ వచ్చు కదా. సో మనమే ఒక మినీ పార్లర్ ఎందుకు రన్ చెయ్యకూడదు. నీ రూమ్ లో ఒక్కడివే కదా ఉండేది. ఒక చిన్న సెటప్ పెట్టుకుంటే సరిపోతుంది కదా. ఏమంటావు?

దేవా దానికి వెటకారం గా - అంటే నన్ను పూర్తి గా మంగలోడిని చేద్దాం అని డిసైడ్ అయ్యావు అనమాట. బావుందమ్మా. ఇన్ని రోజులు నా వరకు నేను ఉంచుకున్న ఇప్పటి నుండి మంగళోడు దేవా అని అందరి చేత అనిపించుకో మంటావా ఏంటి?

కావ్య - ఒరేయ్ నేనేం చెప్తున్నాను నువ్వేం మాట్లాడుతున్నావు. హెయిర్ స్టైలిస్ట్ అంటే మంగళోడు అంటావేంటి రా? అయినా ఇదేమి నువ్వు ఫుల్ టైం జాబ్ లాగా మంగలోడి గా ఏమి చెయ్యవు కదా రా... ఇప్పుడు ప్రస్తుతానికి ఈ కొద్ది రోజులు జనాలకి అవసరం ఉంది కాబట్టి నువ్వు చేస్తాను అంటున్నావు. అంతే. అందులో తప్పేముంది రా? 

నీకేంటే బాగానే చెప్తావు నేను కదా మంగలోడి లాగా ప్రాజెక్ట్ అయ్యేది. 

కావ్య - ఒరేయ్ బాబు. నేను కూడా నీతో పాటు ఉంటాను కదా. మేజర్ కట్ నేను చేస్తాను స్టైలింగ్ నువ్వు చెయ్యి అని అంటుంది. 

మనసులో ఫిటిషర్ అనే కోరిక ఉన్న కానీ తన ఆత్మాభిమానం పోతుందేమో అనే భయం ఉండడం వల్లనే దేవా ఇన్ని రోజులు హెయిర్ స్టైలిస్ట్ అవతారం ఎత్తలేదు. ఇప్పుడు కూడా మనసులో చాలా ఆనందం గా ఉన్న కానీ భయం తన మనసులో ఉన్న ఫిటిషర్ ని తొక్కేసింది. వెంటనే "నాకు ఇష్టం లేదే. నువ్వు కావాలి అంటే మొదలు పెట్టుకో అని అంటాడు... అది కోపం గా అక్కడ నుండి వెళ్ళిపోతుంది. ఆ రోజు సాయంత్రం వాళ్ళ అమ్మ కూడా అడుగుతుంది "ఎందుకు రా దేవా... దీనితో పాటు ఆ పార్లర్ సెటప్ ఏదో పెట్టుకొని నాలుగు రాళ్లు వెనక్కి వేసుకోవచ్చు కదా..." అని అంటారు. కానీ దేవా కి మాత్రం ఏదో తెలియని భయం వాళ్ళ అంతే ఉండిపోతాడు.

కొద్ది రోజులు అలానే గడిచాయి కావ్య నే మెల్లగా చిన్న చిన్న హెయిర్ స్టైలింగ్ నేర్చుకొని వాళ్ళ ఇంటి పక్కన ఉన్న చిన్న షెడ్ లాంటి రూమ్ లో పార్లర్ లాగా సెటప్ పెట్టేసుకుంది. దేవా గాడికి షాక్ కావ్య ని అలా చూసే సరికి. మనసులో దానికి ఉన్న కమిట్మెంట్ మనకి ఉంటె ఎంత బావుండేదో అనుకోని ఒక రోజు దాని పార్లర్ కి వెళ్ళాడు. అదే టైం లో ఒక ఆంటీ వాళ్ళ పాప ని తీసుకొని వచ్చింది. ఆ పాప కి మూడు సంవత్సరాలు. ఆ ఆంటీ దేవా కి కూడా తెలుసు.  దేవా ని చూసింది కానీ పెద్దగా ఏమి మాట్లాడడం లేదు కావ్య. దానికి కోపం వచ్చింది అంటే అంతే. పక్కనే ఉంటుంది కానీ అసలు మాట్లాడాడు. చాలా మొండిది. నేను మాత్రం అక్కడే కూర్చొని చూస్తూ ఉన్నాను. 

ఆ ఆంటీ కావ్య తో - నీతో చెప్పను కదా రా... దీనికి పుట్టు వెంట్రుకలు ఇవ్వాల్సింది ఉండే. నేను దీనికి మూడవ సంవత్సరం వచ్చిన వెంటనే తిరుమల వెళ్లి ఇచ్చేసి వద్దాం అంటే మీ అంకుల్ ఏమో ఇప్పుడు ఎందుకు మెల్లగా చూద్దాం లే అన్నారు. ఇప్పుడేమో ఇంక టైం లేదు. వచ్చే నెలలో మూడు వెళ్ళిపోతుంది. అందుకే తీసుకొని వచ్చాను రా... దీనితో పాటు నాకు కూడా అయిదు గుప్పెడలు కత్తెరించి ఇస్తే తర్వాత తిరుమల కి వెళ్ళినప్పుడు డ్రాప్ చేస్తాము. ఆ ఐడియా కూడా మీ అమ్మ గారే ఇచ్చారు రా... నాకు అసలు ఆ ఐడియా తట్టనే లేదు. మంగళిని ఇంటికి పిలుద్దాం అంటే మన అపార్ట్మెంట్స్ లో రూల్స్ గురుంచి తెల్సు కదా. అది కాక చిన్న పిల్ల కదా రిస్క్ చెయ్యలేను అని చెప్పింది. 

సరే ఆంటీ పాప ని ఇక్కడ చైర్ లో కుర్చోపెట్టండి అని కూర్చోపెట్టి సింగల్ పోనీటైల్ లో ఉన్న జుట్టు ని అంతే ఉంచి ట్రిమ్మర్ తీసుకొని పాపిట మధ్యలో పెట్టి మొదలు పెట్టబోయింది. వెంటనే ఆ ఆంటీ కావ్య ఆగమ్మ. ట్రిమ్మర్ తో కాకుండా మంగలి కత్తితో చెయ్యమ్మా ప్లీజ్. అంటే పుట్టు వెంట్రుకలు కదా సో కత్తితో చేస్తే జుట్టు కూడా ఒత్తుగా వస్తుంది అని అమ్మ. 

కావ్య అవునా సరే ఆంటీ. అలానే చేస్తాను అని చెప్పి ఒక మంగలి కత్తి తీసుకొని అందులోకి బ్లేడ్ వేద్దాం అని చూసింది కానీ దానికి రావడం లేదు. ఇది అంత చూస్తూ నవ్వుకుంటూ కూర్చున్నాడు దేవా. మనసులో ఏమో ఆ పాప కి గుండు చేద్దాం. జీవితం లో ఎన్నో సార్లు కలగన్న అవకాశం అని ఉంది. కానీ వాడి అహం మాత్రం ఆపుతునే ఉంది. కావ్య చేతులు మెల్లగా వణకడం మొదలు అయ్యాయి. ఆంటీ కి అర్ధం అయ్యి "నీకు చెయ్యడం చేత కాకపోతే పర్లేదమ్మ. నేను వేరే దెగ్గరకు వెళ్తా లే అని పిల్లని తీసుకోబోతు ఉంటె" కావ్య కి ఏమో నోట మాట రాలేదు. దాని మొహం వాడిపోయింది. 

కావ్య ని అలా డల్ గా చూడడం ఇష్టం లేదు దేవా కి. వెంటనే పైకి లేచి కావ్య చేతిలో ఉన్న మంగలి కత్తి ని తీసుకొని అందులో బ్లేడ్ వేసి ఆ పాప పోనీటైల్ కి తీసేసి వాటర్ స్ప్రే చేసి తిరుమల లో లాగా రెండు ముడులు వేసేసి ముందర వైపు కి వెళ్లి నడి నెత్తి మీద మంగలి కత్తిని పెట్టి సర్ సర్ మంటూ గీకడం మొదలు పెట్టాడు. అక్కడ ఆంటీ మరియు కావ్య ఇద్దరు షాక్ లో ఉన్నారు. ఆశ్చర్యం గా ఆ పాప కూడా ఏడవకుండా మెదలకుండా కూర్చొని గుండు చేపించుకుంటుంది. ఆంటీ కూడా చాలా ఆనందం గా ఉంది. మాములుగా పిల్లలకి గుండు చేసేప్పుడు చాలా ఏడుస్తారు పైగా తిరుమల లో మంగలోళ్లు ఎలా గీకుతారో అనే ఒక భయం ఉండేది కానీ పాప ఏడవకుండా ఉండడం చూసి ఆంటీ కూడా హ్యాపీ గా ఫీల్ అయ్యారు. 

ఒక ఆరు నిమిషాలలో నున్నగా గొరిగేసాడు దేవా. కావ్య అంతే చూస్తూ ఉంది. వీడికి గుండు గీకడం బాగానే వచ్చే అని. పాప కూడా నవ్వుతూ ఉంది గుండు లో తనని తానూ అద్దం లో చూసుకొని. ఆ పాప జుట్టు ని ఆంటీ తెచ్చిన కవర్ లో వేసుకొని పాప ని కావ్య కి ఇచ్చి దేవా నాకు కూడా అయిదు గుప్పెడలు కత్తెరించావా అని అడుగుతుంది. దేవా కి ఈ గుప్పెడల కాన్సెప్ట్ తెలీదు. ఎన్నో తిరుమల గుండు వీడియో లు చూసాడు కానీ ఈ గుప్పెడలు ఎలా చేస్తారో మాత్రం చూడలేదు. అందుకే కొంచెం సైలెంట్ గా ఉన్నాడు. ఆంటీ కి అర్ధం అయ్యి. కావ్య ని వెనక్కి తిరగమని చెప్పి ఇలా కొలుస్తారు అని చెప్పింది. దేవా కి అర్ధం అయ్యి ఆమె జుట్టు ఇంక తడిగానే ఉండే. వెంటనే అయిదు గుప్పెడలు కొలిచి కత్తెర తీసుకొని అక్కడ వరకు కరెక్ట్ గా కత్తెరించేసాడు. జీవితం లో మొదటి సారి కత్తెరతో అంత జుట్టు కత్తెరించడం. దేవా కి మాత్రం పైకి లేకపోయినా కానీ కింద చిన్నోడు నాట్యాలు వేస్తూ ఉన్నాడు. 

ఆంటీ తనని షార్ట్ హెయిర్ కట్ లో చూసుకొని ఎన్నో సంవత్సరాలు అయ్యింది అంట. మంచి లేయర్ కట్ చెయ్యమని దేవా ని అడుగుతుంది. వెంటనే లేయర్ కట్ చేసి నీట్ గా బ్లో డ్రై చేసి హెయిర్ ని సెట్ చేసి పంపిస్తాడు. ఆంటీ మాత్రం హీరోయిన్ లాగా మారిపోయింది. వెంటనే ఎంత పరిచే అని అడిగితే కావ్య రెండు కలిపి 250  అని చెప్తుంది. 

ఆంటీ వెంటనే - వావ్ అంతేనా. సో చీప్. ఇదే హెయిర్ స్టైల్ జావేద్ హబీబ్ లేదా నాచురల్స్ కి వెళ్తే మినిమం పన్నెండు వందలు ఉంటుంది. బట్ నిజం గా చాలా బాగా చేసావు దేవా. థాంక్ యు సో మచ్ అండ్ కావ్య నైస్ ఛాయస్ మీ ఇద్దరు కలిపి పెట్టడం. మీ ఫ్రెండ్ షిప్ గురుంచి మీ మదర్ చాలా సార్లు చెప్పారు. ఇప్పుడు చూస్తున్నాను. నైస్ ఐడియా కూడా.

ఆ రోజు సాయంత్రం మంచిగా నాకు నచ్చిన పప్పు చారు విత్ పొటాటో ఫ్రై అండ్ వడియాలు తీసుకొని వచ్చింది కావ్య. రాగానే నాకు ఒక హాగ్ ఇచ్చి థాంక్ యు సో మచ్ రా... నా పరువు కాపాడావు నీ పరువు పోకుండా. నీలో ఇంత టాలెంట్ ఉంది అని నేను అనుకోలేదు. ఆంటీ వచ్చేప్పుడు ఆంటీ లాగా వస్తే వెళ్లేప్పుడు కాలేజీ గర్ల్ లాగా వెళ్ళింది. ఇది నేను అంటున్న మాట కాదు రాయ్ అపార్ట్మెంట్స్ మొత్తం లో నీ గురుంచే జనాలు మాట్లాడుకుంటున్నారు అంట. యు అర్ నాట్ ఏ మంగలి ఎనీమోర్, యు అర్ ఆ ప్రొఫెషనల్ హెయిర్ స్టైలిస్ట్ రా దేవా. చాలా ఆ నేమ్? అని అడుగుతుంది. 

వెంటనే దేవా - నేనే నీకు థాంక్స్ చెప్పాలి రా. నేను నేర్చుకున్న అనే కానీ ఇంత వరకు ఎవరి జుట్టు కత్తెరించలేదు రా... ఆ మాట చెప్పగానే కావ్య మొహం లో కొంచెం కోపం తో కూడుకున్న ఎక్స్ప్రెషన్ ఒకటి వచ్చింది... వెంటనే దేవా (అబ్బా నిజం చెప్పేసానా అని నాలుక కరుచుకున్నాడు...)

కావ్య - అంటే నువ్వు ఇంత వరకు ఎప్పుడు హెయిర్ కట్ ఎహ్ చెయ్యలేదా? 

దేవా సిగ్గుపడుతూ తల కిందకి దించుకొని ఉహు లేదు రా అని చావు కబురు చల్లగా చెప్పాడు.

అమ్మో అమ్మో అమ్మో... ఆ రోజు నేను కనుక కొంచెం టెంప్ట్ అయ్యి ఉంటె నన్ను బలి పశువుని చేసే దానివి గా... అని అనింది.

దేవా కి కొంచెం బాధ అనిపించి వెంటనే వాష్ రూమ్ లోకి వెళ్లి మొహం కడుక్కొని బయటకి వచ్చాడు. ఒరేయ్ బాబు ఇదేందీ రా ఆడపిల్ల లాగా ఏడుస్తున్నావు? అయినా నేనేదో సరదాగా అన్నాను లే రా బాబు. నా గురుంచి తెలిసి కూడా ఇలా చేస్తే ఎలా అని అంటుంది.

దేవా దానికి - ఒసేయ్ నేనేంటో తెల్సిన దానివి నువ్వే నన్ను అర్ధం చేసుకోకపోతే నాకు బాధ వేసింది. నిజం గా నీకు కత్తెరించేవాడిని అయితే కాలేజీ సెలవల్లో ఎన్ని సార్లు రాలేదు అప్పుడు ఎప్పుడో చేసే వాడిని కదా అని కొంచెం బాధ తో చెప్పాడు.

కావ్య వెంటనే - సారీ సర్. మీలో ఈ యాంగిల్ ఉంది అని నాకు తెలియదు కదా రా బాబు. సరే నేనేదో సరదాకి అన్నాను. సరే ముందర తిను అని భోజనాలు చేసి ఇద్దరు వెళ్లేప్పుడు కావ్య దేవా తో "సరే రేపు పొద్దునే షార్ప్ 10  కి మన షాప్ కి వచ్చేసెయ్యి అని చెప్పేసి వెళ్ళిపోతుంది.   

ఆ రోజు రాత్రి ఎన్ని సార్లు చిన్నోడిని జ్యూస్ లు కార్పించాడో దేవా కి కూడా తెలియదు. ఆంటీ జుట్టు ని గుప్పెడలు కొలిచే దెగ్గర నుండి ముని వేళ్ళతో కురులను చుట్టుకుంటూ అయిదు గుప్పెడలు కొలిచి మెల్లగా కత్తెర తీసుకొని కచక్ కచక్ మనిపించే శబ్దం ఇప్పుడు కూడా దేవా చెవులలో మారు మోగిపోతుంది. ఆ రోజు ఆ ఆంటీ స్టేటస్ లో కైపెక్కించే విధంగా పోనీటైల్ లో మరియు హెయిర్ స్టైల్ లో పిక్స్ ని చూసుకుంటూ బాదుడే బాదుడు మనోడు.

ఆ తర్వాత రోజు నుండి మనోడి జీవితం లో అన్ని మరచిపోలేని అనుభూతులు అనుకోవచ్చు. రెండొవ రోజు కావ్య కి మరియు దేవా కి స్కూల్ ఫ్రెండ్ అయినా రజని వచ్చింది పార్లర్ కి. తనకి ఐ బ్రౌస్ చేపించుకుందాం అని అనుకుంటూ ఉంది అంట. నిన్న ఆంటీ హెయిర్ కట్ చూసి నచ్చి ఇవ్వాళ తను కూడా ఏదన్న హెయిర్ స్టైల్ ట్రై చేద్దాం అని వచ్చింది అని చెప్పింది. మా ఇద్దరితో ఎలా అయితేనేం మీకు మంచి పేరు వచ్చేసింది ఆంటీ హెయిర్ తో అని చెప్పి ఇంక కాలేజీ విశేషాల గురుంచి మాట్లాడుతూ ఉంది. 

ఐ బ్రౌస్ అయిపోయింది నన్ను హెయిర్ స్టైల్స్ సజెస్ట్ చెయ్యమని అంటుంది నేనేమో లేయర్ ఫీథెర్ యు వి ఇలాంటి హెయిర్ స్టైల్స్ సజెస్ట్ చేస్తున్నాను కానీ తనకేమో పిచ్చ డైలమా లో ఉంది. కావ్య ని అడిగితే ఫీథెర్ చేపించుకోవే అని చెప్పింది. తన జుట్టు వైస్ లెంగ్త్ ఉంటుంది అనమాట. సరే అని నేను షాంపూ చేయించి టవల్ తో తల తుడుస్తూ ఫీథెర్ కట్ ఫిక్స్ చేద్దామా అని అడుగుతున్న టైం లో కావ్య వాళ్ళ చెల్లి అక్కడికి వస్తుంది. దానిని చూసి రజని "ఒసేయ్ చింటూ నువ్వు ఎప్పుడు హెయిర్ కట్ చేపించేసావే? భలే ఉన్నావే క్యూట్  గా ఈ హెయిర్ స్టైల్ లో. నేను చిన్నప్పుడు ఇలానే మైంటైన్ చేసే దానిని దేవా గుర్తుందా అని అడుగుతుంది. వెంటనే దేవా బుర్ర పాదరసం లాగా పని చేసి నీకు బ్యాక్ తో చైల్డ్ హుడ్ మెమోరీస్ హెయిర్ కట్ చేస్తాను అని అంటాడు. 

దానికి రజని "వాట్ డో యు మీన్ దేవా?" అని అడుగుతుంది.